鴻門の会
意味：非常に危険な会談
項羽は秦の地をほぼ平定した。しかし函谷関には兵が守っていて、項羽軍は関中に入ることができなかった。そのうえ、劉邦がすでに秦の都の咸陽を落としたと聞き、項羽は大いに怒り、當陽君らに命じて関を攻めさせた。項羽はついに関中へ入り、戲の西まで進んだ。劉邦は軍を率いて霸上にいたが、まだ項羽と会うことができなかった。そのとき、劉邦の左司馬の曹無傷が人を遣わして項羽にこう告げた。「劉邦は関中の王になろうとし、子嬰（秦の最後の王）を宰相にして、財宝をすべて自分のものにしようとしています。」項羽は大いに怒り、「明日、兵士たちに宴を開き、そのあとで劉邦の軍を撃ち破ってくれよう」と言った。当時、項羽の兵は四十万で新豊の鴻門にあり、劉邦の兵は十万で霸上にいた。項羽の軍師である范増は、項羽に進言した。「劉邦は山東にいたころ、財貨をむさぼり、美しい女性を好んでいました。ところが今、関中に入っても財物を取らず、婦女を後宮に入れることもしない。これは彼の志が小さなものではない証拠です。私が人に命じて彼の気を望見させたところ、その気はすべて龍や虎の形をなし、五色に輝いていました。これは天子の気です。急いで討つべきで、逃してはなりません。」
楚の左尹の項伯は、項羽の叔父であり、劉邦の軍師である張良と、もともと親しくしていた。項伯は夜のうちに馬を走らせて劉邦の陣営へ来て、張良に密かに会い、事情をすべて話し、張良を連れて逃げようとした。項伯は言った。「一緒に死ぬことはない。私と来なさい。」張良は答えた。「私は韓王の命で劉邦様に従っています。今、劉邦様は危急のときです。私だけ逃げるのは義に反します。まず劉邦様にお伝えしなければなりません。」張良は陣営に入り、すべてを劉邦に告げた。劉邦は大いに驚き、「どうすればよいのか」と言った。張良が尋ねた。「誰が劉邦様にこんな策を進言したのですか。」劉邦は言った。「鯫生が『関を守って諸侯を入れなければ、秦の地の王になれます』と言ったので、その通りにした。」張良は言った。「劉邦様の兵で項羽に対抗できますか。」劉邦は黙り込み、「もちろん敵わない。どうすればよいか」と言った。張良は言った。「私が項伯に会い、劉邦様は項羽に背く気はないと伝えましょう。」劉邦は尋ねた。「君はどうして項伯と親しいのか。」張良は答えた。「秦の時代、項伯と交遊がありました。項伯が人を殺したとき、私が助けたのです。今、急を知らせに来てくれたのもその縁です。」劉邦は言った。「項伯は君より年長か。」張良は答えた。「はい、私より年上です。」劉邦は言った。「では、君が呼んできてくれ。私は兄のように遇しよう。」
張良は出て項伯を呼び、項伯はすぐに劉邦のもとへ入った。劉邦は杯を捧げて祝いの言葉を述べ、婚姻関係を結ぶことを約束し、こう言った。「私は関中に入っても、一切財物に手を触れず、役人や民をそのままにし、府庫を封じて項羽将軍を待っていました。関を守らせたのも、盗賊や不測の事態に備えるためです。日夜、項羽将軍の到着を待っていたのです。どうして反逆などできましょう。どうか項伯殿から、私が決して恩を裏切らぬことをお伝えください。」項伯は承諾し、「明朝、早く自ら項羽様に謝罪に行くべきだ」と言った。劉邦は「承知しました」と答えた。項伯はその夜のうちに軍へ戻り、劉邦の言葉をすべて項羽に伝え、さらに言った。「劉邦が先に関中を破らなければ、項羽様はどうして入れたでしょうか。今、功績の大きい者を討つのは義に反します。むしろ善く遇するべきです。」項羽はこれを聞き入れた。
翌日、劉邦は百余騎を率いて項羽に会いに来た。鴻門に到着すると、こう謝罪した。「私は項羽将軍と力を合わせて秦を攻めました。項羽将軍は黄河の北で戦い、私は黄河の南で戦いました。まさか自分が先に関中へ入り、秦を滅ぼし、こうして将軍に再びお会いできるとは思ってもいませんでした。ところが、ある小人の讒言のせいで、将軍と私の間に隔たりが生じてしまいました。」項羽は言った。「それはお前の左司馬の曹無傷が言ったことだ。そうでなければ、私がどうしてここまで来ようか。」その日、項羽は劉邦を引き留めて酒宴を開いた。項羽と項伯は東を向いて座り、項羽の軍師である范増は南向きに座った。劉邦は北向きに座り、劉邦の軍師である張良は西向きに控えた。范増は何度も目で合図し、身に着けていた玉珪を三度掲げて項羽に（劉邦を殺すよう）合図したが、項羽は黙って応じなかった。范増は席を立ち、外に出て項莊を呼び、こう言った。「項羽様は情に流されて決断できぬ。お前が席に入り、まず項羽様のために祝いの言葉を述べよ。終わったら剣舞を申し出て、そのまま座っている劉邦を斬れ。そうしなければ、我々一族は皆、いずれ劉邦に滅ぼされる。」項莊は席に戻り、祝いの言葉を述べ、「項羽様と劉邦殿が酒を飲んでおられるのに、軍中に楽しみがありません。剣舞を披露したく存じます。」と言った。項羽は「よい」と許した。項莊が剣を抜いて舞い始めると、項伯も剣を抜いて舞い、常に身を張って劉邦をかばったため、項莊は斬ることができなかった。
そのころ、張良は軍門に行き、劉邦配下の樊噲に会った。樊噲が「様子はどうですか」と問うと、張良は「非常に危険だ。項莊が剣舞をしているが、狙いは常に劉邦だ」と答えた。樊噲は言った。「それは危急だ。私が入って、命を共にしよう。」樊噲は剣を帯び、盾を抱えて軍門へ入った。交差した戟を持つ衛士が止めようとしたが、樊噲は盾で押し倒し、そのまま幕舎に入り、西向きに立ち、怒りの目で項羽をにらみつけた。髪は逆立ち、目は裂けんばかりだった。項羽は剣に手をかけ、ひざまずいて言った。「客人、何者か。」張良が答えた。「劉邦の御者兼護衛の樊噲でございます。」項羽は言った。「壮士（勇ましい武人）だ。酒を与えよ。」大きな杯に注がれた酒が与えられ、樊噲は拝礼して立ったまま飲み干した。項羽はさらに言った。「豚の肩肉を与えよ。」生の豚肩肉が与えられると、樊噲は盾を地に伏せ、その上に肉を置き、剣で切って食べた。項羽が言った。「壮士だ。もう一杯飲めるか。」樊噲は答えた。「私は死すら恐れません。酒杯一つ、どうして辞退しましょうか。そもそも秦王は虎狼の心を持ち、人を殺すことを惜しまず、刑罰も苛烈で、天下の人々は皆背きました。秦を倒そうとした懐王と諸将は、『先に秦を破り咸陽に入った者を王とする』と約束しました。今、私の主である劉邦様は、先に秦を破り咸陽に入りましたが、財宝には一切手を触れず、宮室を封じて軍を霸上に戻し、項羽様の到着を待っていたのです。関を守らせたのも、盗賊の出入りや不測の事態に備えるためです。これほど苦労し、功績も大きいのに、封侯の賞もなく、讒言を信じて功ある者を殺そうとするとは、これでは秦の滅亡と同じ道です。項羽様にふさわしくありません。」項羽は返す言葉がなく、「座れ」とだけ言った。樊噲は張良のそばに座った。しばらくして、劉邦は「手洗いに」と席を立ち、樊噲を手招きして外へ出た。
劉邦が席を離れて外へ出ると、項羽は都尉の陳平を遣わして劉邦を呼び戻させた。劉邦は言った。「今、席を出てきたが、まだ正式に辞去していない。どうすればよいか。」樊噲が答えた。「大きな行動をするときは細かい礼儀など気にしません。大きな礼には小さな遠慮は不要です。今は相手がまさに包丁を持つ料理人で、我々はまな板の上の魚肉のようなもの。辞去の礼など言っている場合ではありません。」そこで劉邦はそのまま立ち去り、張良だけを残して謝辞を述べさせることにした。張良が尋ねた。「劉邦様は何をお持ちですか。」劉邦は言った。「私は白璧二つを項羽に、玉杯二つを范増に贈ろうと思っていた。だが怒りの場で献上できなかった。あなたが代わりに献じてくれ。」張良は「承知しました」と答えた。そのころ、項羽の軍は鴻門に、劉邦の軍は霸上にあり、両軍の距離は四十里ほどだった。劉邦は車馬をそのまま置き、自分だけ馬に乗って逃げ、樊噲・夏侯嬰・靳彊・紀信の四人は剣と盾を持って徒歩でついていった。酈山のふもとを通り、芷陽への間道を進んだ。劉邦は張良に言った。「この道から私の軍まで二十里ほどだ。私が軍に着いた頃合いを見て、あなたは宴席に戻りなさい。」劉邦が去り、無事に軍に戻ったころ、張良は宴席に戻って謝辞を述べた。「劉邦は酒に弱く、辞去の礼を申し上げられませんでした。つつしんで私が白璧二つを項羽様に献上し、玉杯二つを范増様に献上いたします。」項羽は言った。「劉邦はどこにいる。」張良は答えた。「項羽様がとがめようとしていると聞き、身一つで逃れ、すでに軍へ戻りました。」項羽は白璧を受け取り、座席の上に置いた。范増は玉杯を受け取ったが、地面に置き、剣を抜いて叩き割り、こう言った。「ああ、あの若造（項羽）は大事を共に謀る器ではない。項羽から天下を奪う者は、間違いなく劉邦だろう。我ら一族は彼の虜となるだろう。」
『史記 項羽本紀』
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