尾を塗中に曳く・曳尾塗中（おをとちゅうにひく・えいびとちゅう）

尾(お)を塗(と)中(ちゅう)に曳(ひ)く・曳(えい)尾(び)塗(と)中(ちゅう)　
意味：高い身分で自由がなくなるより、低い身分で自由な方が良い　

　荘(そう)子(し)が濮(ぼく)水(すい)で釣(つ)りをしていた。楚(そ)の国の王が、二人の大(たい)夫(ふ)を荘(そう)子(し)のもとへ遣(つか)わした。二人の大(たい)夫(ふ)が言った。「願わくは国の政治を行っていただきたい。」荘(そう)子(し)は釣(つり)竿(ざお)を持ったまま、振り返りもせず言った。「私の聞くところでは、楚(そ)の国には霊(れい)験(げん)あらたかな亀がいて、死んでからすでに三千年たつが、王が布に包んで箱に入れ、先祖を祭る廟(びょう)堂(どう)の上に大切に納めているという。この亀は、死んで骨だけをこの世に留(とど)めて貴(とうと)ばれることを望むだろうか。それとも、生きて尾(お)を塗(どろ)の中に曳(ひ)きずることを望むだろうか。」二人の大(たい)夫(ふ)が言った。「生きて尾(お)を塗(どろ)の中に曳(ひ)きずることを望むでしょう。」荘(そう)子(し)が言った。「帰りなさい。私も尾(お)を塗(どろ)の中に曳(ひ)きずりたいのだ。」

『荘子　秋水』