鳴かず飛ばず
意味：将来の活躍に備えて機会を待つ
荘王が即位して三年のあいだ、政令を出さず、昼夜遊び暮らしていた。また、国中に向けて「諫める者は死刑に処す。決して許さぬ」と命じた。
そこへ伍挙が諫めに入った。荘王は左に鄭姫、右に越女を抱き、鐘や太鼓のあいだに座っていた。伍挙が言った。「なぞかけを申し上げたいこと思います。丘に一羽の鳥がいて、三年間飛びも鳴きもしません。さて、これはどんな鳥でしょうか。」荘王は言った。「三年飛ばない鳥は、ひとたび飛べば天を突き抜けるだろう。三年鳴かない鳥は、ひとたび鳴けば人々を驚かすだろう。伍挙よ、もう下がれ。お前の言いたいことは分かった。」
しかし数か月たっても、荘王の遊び暮らしはますますひどくなった。そこで大夫の蘇従が諫めに入った。荘王は言った。「そなた、私の命令を聞かなかったのか。」蘇従は答えた。「命を捨ててでも君主を正すこと、それが臣下の願いでございます。」
そこで荘王はついに遊びをやめ、政務をとり行った。処罰された者は数百人、登用された者も数百人にのぼり、伍挙と蘇従に政務を任せたので、国の人々は大いによろこんだ。
『史記 楚世家』
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