遠水は近火を救わず

遠水(えんすい)は近(きん)火(か)を救わず

意味：遠くにあるものは緊急のときに役に立たない

　魯(ろ)の国の穆公(ぼくこう)は、自分の子供たちを晋(しん)の国や楚(そ)の国に仕えさせていた。犁(り)鉏(しょ)は言った。「越(えつ)の国の人を呼んできて、おぼれている子供を救おうとしても、越(えつ)の国の人は泳ぎが上手とはいえ、子供は生きてはいないでしょう。火事になって水をわざわざ海から持ってこようとしても、海の水はたくさんあるとはいえ、火は消せないでしょう。遠くの水で近くの火事を救うことはできません。今、晋(しん)の国と楚(そ)の国は強国ではありますが遠くにあり、敵である斉(せい)の国は近くにあります。晋(しん)の国と楚(そ)の国を味方にできたとしても魯(ろ)の国の心配はなくならないでしょう。

『韓非子　説林　上』