先んずれば人を制す
意味：人より先に行えば有利になる。
※「剣は一人の敵」の続き
秦の二世皇帝の元年七月、陳勝らが大沢の地で反乱を起こした。その九月に、会稽の太守の殷通が、項梁に言った。「江西地方はみな反乱を起こしている。これはやはり天が秦を亡ぼす時なのであろう。私は『先んずれば即ち人を制し、後るれば即ち人に制せらる。』と聞いている。私も兵を起こし、あなたと桓楚に将軍となってもらいたいと思っている。」
この時、桓楚は逃げて沢中にいた。項梁が言った。「桓楚は逃げて、居所を知っている人はいませんが、ただ一人私の甥の項羽が知っています。」項梁は退出して項羽に言い含め、剣を持って外に待機させた。項梁が再び入室し、太守とともに座って言った。「項羽をお呼びになって、桓楚を呼び寄せるよう命令してください。」太守が「わかった。」と言った。項梁は項羽を呼び入れ、ほどなくして、項梁は項羽に目配せして「やってしまえ。」と言った。そこで項羽は剣を抜いて太守の首を斬った。項梁は太守の首を持ち、太守の印綬を奪って身に着けた。部下の役人が驚いて大騒ぎとなったが、項羽は百人近くを撃ち殺した。役所中みな恐れひれ伏し、あえて反抗しようという者はいなかった。
『史記 項羽本紀』
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